ASSISTA: Miss Elaine pronta; máquina de tunelamento deve chegar ao Lago Ouachita em 3 meses

Aug 15, 2023

MOUNTAIN PINE - Apontada para a encosta sul da Montanha Blakely na segunda-feira, a recém-nomeada Miss Elaine estava pronta para começar sua jornada de mais de meia milha até o Lago Ouachita.

Dedicada à Diretora Municipal do Distrito 2, Elaine Jones, cujos 24 anos no Conselho de Administração de Hot Spring terminarão em dezembro, a máquina de microtúneis está programada para chegar ao lago em três meses. Cheia de dentes cortantes de 150 libras, sua cabeça rotativa começará a girar pela montanha hoje, a ponta de um túnel de 2.600 pés e 60 polegadas que a Michels Corp. disse que será o mais longo de seu tipo na América do Norte.

O triturador atrás da cabeça rotativa reduzirá o material escavado ao tamanho de uma bola de golfe. Uma mangueira pressurizada de 4 polegadas bombeará o material para a superfície.

Duzentos e quarenta pés de tubo de 56 polegadas foram soldados à unidade de energia do MTBM na segunda-feira. Uma braçadeira ao redor do tubo foi presa a um propulsor. Seus dois cilindros hidráulicos puxarão o tubo através da montanha 240 pés de cada vez, eventualmente empurrando o MTBM para dentro do lago. Guindastes em uma barcaça retirarão a máquina da água.

"Este é um trabalho único e desafiador", disse Hailey Edlebeck, engenheiro da Michel's Corp. que supervisiona o projeto, na cerimônia de lançamento e inauguração na segunda-feira. "Estamos ansiosos para começar a minerar (hoje) e esperamos um buraco bem-sucedido do outro lado."

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No ano passado, o conselho da cidade selecionou Michels para construir a torneira do lago e a tomada de água para o projeto de abastecimento de água do Lago Ouachita da cidade, de mais de US$ 100 milhões. O contrato de $ 19,27 milhões incluía perfurar o túnel através da montanha e passar o tubo pela abertura.

O tubo conectará a entrada à linha d'água bruta de 17 milhas de comprimento. A linha de 48 e 42 polegadas fluirá por gravidade a água do lago para uma nova estação de tratamento na Amity Road, cruzando o lago Hamilton superior, as rodovias 270 oeste e 70 oeste, Mazarn Creek e Little Mazarn Creek ao longo do caminho.

O contrato de $ 14 milhões que o conselho concedeu a Michels na semana passada para flutuar e afundar a linha no alto Lago Hamilton e levá-la sob Mazarn Creek elevou o preço da linha de água bruta para mais de $ 47 milhões. É uma das peças mais caras de um projeto que aumentou de preço. A oferta baixa que a cidade abriu no mês passado para a nova fábrica na Amity Road foi de US$ 12 milhões a mais do que a estimativa de US$ 24 milhões.

“Quando iniciamos esse processo, éramos pré-COVID”, disse o gerente da cidade, Bill Burrough, na cerimônia de segunda-feira. "Era um projeto de cerca de US$ 110 milhões. No final das contas, provavelmente teremos cerca de US$ 150 milhões neste projeto.

"Esses são grandes números, mas o que estamos resolvendo são grandes desafios. Acredito, do fundo do coração, que quando isso for concluído, a história será muito gentil com este conselho de administração e aqueles que vieram antes e depois."

A cidade teve acesso a uma subalocação de 23 milhões de galões por dia do Lago Ouachita por mais de cinco anos, pagando ao Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA mais de US$ 400.000 anualmente para armazenar a água atrás da represa de Blakely Mountain. A cidade e a Mid Arkansas Water Alliance levaram 13 anos para conseguir que o Corpo realocasse 50.000 acres-pés, ou a quantidade que evapora do lago em um dia quente, da geração de energia ao abastecimento municipal.

Os 23 milhões de galões quase dobraram o suprimento ao qual a cidade tem acesso no Lago Hamilton e no reservatório da cidade em Lake Ricks.

"Nosso planejamento hoje nos levará para o futuro", disse o prefeito Pat McCabe na cerimônia.

Não está claro quanto do que a cidade chamou de suprimento "geracional" estará disponível para clientes em toda a área de serviço de 145 milhas quadradas do sistema regional de água. De acordo com um relatório fornecido pelo departamento de finanças da cidade, mais de US$ 77 milhões do fundo de construção de US$ 106 milhões foram onerados. A construção da nova estação de tratamento e a linha de água finalizada excederão o saldo do fundo.