Pare e se pergunte por quê

Aug 15, 2023

Russ Smith

Meu copo cheio é doce como o ponche. Em que ano estamos (#291)?

Apenas cuidando da minha vida na última quarta-feira à tarde, tocando Meat Is Murder em volume alto para abafar o barulho da equipe de construção de Baltimore City que destruiu nossa rua e a destruiu novamente por boa parte, por quase três semanas... bloqueando o acesso à estrada, como se os residentes não tivessem que entrar e sair - e então os trabalhadores desapareceram (um dia de trabalho curto, ordenado pelo sindicato, suponho, de nove e três) e perceberam que o Departamento de Obras Públicas tinha esquecido de ligar a água novamente. Não que fosse tão perturbador quanto uma queda de energia, mas você pode soletrar inconveniente? (Não é uma pergunta capciosa). Saí para consultar os vizinhos, que diziam ligar para o 311 e reclamar com urgência - "E faça isso pelo menos duas vezes" - e como sigo as ordens dos meus superiores ao manobrar o Bizantino (é a caridade das manhãs de domingo, uma espécie de como comparar Sucessão ou Seinfeld ou Matlock com Ésquilo ou Homero) pântano na prefeitura do centro da cidade.

Ventoso, ventoso, ventoso, é assim que esta tempestade está indo, mas fique com isso e continue. Aproveitei a oportunidade para limpar meu escritório no andar de cima, que está uma bagunça em ruínas, e levei uma pancada na cabeça por uma pequena caixa de sapatos com cartas antigas de décadas atrás, e isso me deixou curioso, imaginando que aprenderia (ou reaprenderia ) detalhes das idas e vindas de amigos e parentes que estão muito mais velhos agora ou perfuraram sua passagem para Happy Trails, Over-the-Rainbow ou Oblivion, uma questão em aberto para você. Porque ... deixando todas as ruminações racionais de lado, você nunca sabe!

Sou um cidadão idoso (embora os descontos sejam escassos!) - embora ainda não esteja na segunda infância - e posso tagarelar e tagarelar sobre uma América, para o bem ou para o mal, que não existe mais. Para sua consideração hoje: quando foi a última vez que você recebeu uma carta do agora dilapidado USPS que era uma atualização pessoal? Anos para mim, datando da Rebelião da Páscoa provavelmente, mas que época foi essa. (Acho que a popularização rápida, embora passageira, do aparelho de fax na década de 1980 precipitou o fim das cartas pessoais, embora tenha sido uma "divisão de jogo dupla" nos escritórios de todo o país.)

Eu tinha diante de mim duas cartas de um amigo da faculdade em Houston - infelizmente, um furador precoce - e embora estivessem cheias de bobagens (eu não estava muito interessado em amigos dele que conheci uma vez em Austin), ambas as cartas eram meticuloso, um datilografado, o outro manuscrito em 10 folhas soltas, e nenhum erro de ortografia foi encontrado. Houve algumas lacunas, o que significa que ele não queria colocar seus pensamentos em um papel manchado por erros gramaticais, embora, como ele observou em uma carta, estivesse escrevendo enquanto era impedido por uma forte ressaca. Isso, no momento, é notável e não era incomum: fiz o mesmo com os cinco ou mais correspondentes regulares que consegui para enviar uma carta cheia de notícias, sarcasmo e preparando o terreno para uma futura visita. Desnecessário dizer que hoje não se tem cuidado com os textos; apesar de resistir por muito tempo ao desleixo comum de tais mensagens - todas as letras minúsculas, sem uma pitada de pontuação, etc. - cerca de um ano atrás, percebi que não poderia lutar contra a prefeitura (por falta de água ou chamadas automáticas sobre toque de recolher para adolescentes). Eu estava exausto com meus filhos, ambos bem-educados, que me mandavam mensagens de texto no estilo Casual Friday, omitindo pontos e pontos de interrogação, por exemplo.

Eu culpo muito da preguiça do século 21 - em roupas, atenção e lamúrias - na sexta-feira casual.

É um exercício fascinante relembrar o passado lendo cartas antigas. As "manchetes" ainda se destacam, como quando um de meus irmãos, com muito pouco dinheiro, disse que não podia comprar papel higiênico, então usou o jornal diário, mas é a frase ou parágrafo jogado fora que lança alguma luz— menor neste ponto, mas ainda interessante - isso me fez pensar por alguns minutos melancólicos. Por exemplo, Mark, meu correspondente em Houston, disse-me em uma das cartas acima que trabalhava como mensageiro no Holiday Inn, no centro da cidade. "É um bom trabalho. Carrego algumas sacolas, tento manter um sorriso no rosto (às vezes difícil, já que metade dos clientes são babacas) e recebo muitas gorjetas."