Educação de precisão através da Uniquely Abled Academy

Oct 02, 2023

Dentro da oficina de usinagem de precisão Crawford Tech em uma tarde recente, vários recém-chegados ao comércio estavam preparando suas fresadoras de três eixos enquanto continuavam trabalhando nos mini blocos 1-2-3 que estavam perfurando.

Os blocos de aço retangulares apresentavam lados com uma proporção de comprimento de 1-2-3 e orifícios espaçados uniformemente pelos lados, o número de orifícios dependendo de quanto cada aluno em particular havia progredido. Os blocos são semelhantes aos que podem ser encontrados em qualquer oficina de usinagem, usados ​​para proteger peças ao usar uma retificadora de superfície ou uma variedade de outras tarefas.

Em uma serraria, Aaron Tomcho, 20, havia acabado de lixar as rebarbas de um bloco e estava apertando o torno da serraria para prendê-lo no lugar antes da perfuração. Em seguida, ele assenta o bloco, usando um martelo de borracha para garantir que os paralelos de aço - os suportes de aço usinados com precisão sob o bloco - também estejam seguros.

"A lacuna entre os paralelos e a peça", explica ele a um observador que não está familiarizado com a usinagem, "não é perceptível a olho nu".

Na próxima fresadora, Jonathan Finck, 18, de Conneaut Lake está preenchendo seu bloco em preparação, e Shannon Vernier, 31, e William Hough, 19, ambos de Meadville, estão terminando na sala de aula adjacente antes de começar a trabalhar às duas das outras fresadoras.

Os quatro alunos formam a primeira coorte em um novo programa que visa adotar uma abordagem de precisão para carreira e treinamento técnico para uma população carente.

A Uniquely Abled Academy visa treinar graduados do ensino médio com autismo de alto funcionamento em usinagem de precisão, bem como as habilidades "suaves" necessárias para ter sucesso no local de trabalho.

O programa que acontecerá neste outono na Crawford Tech oferece aos participantes 405 horas de treinamento como operadores de controle numérico de computador e é o primeiro de seu tipo no noroeste da Pensilvânia. Na segunda-feira, os membros da comunidade terão a chance de ver mais de perto como as coisas estão indo quando a academia abrir as portas das 16h às 18h na Crawford Tech.

Alerta de spoiler: as coisas estão indo muito bem até agora, de acordo com os participantes e organizadores do programa.

Vernier chamou o programa de "uma lufada de ar fresco", especialmente para alunos que enfrentaram desafios em ambientes educacionais tradicionais.

“As pessoas com autismo geralmente são muito mal atendidas e mais frequentemente têm a tarefa de se adaptar a ambientes neurotípicos”, disse Vernier. Na verdade, ela acrescentou, encontrar-se em um ambiente de aprendizado projetado para acomodar as necessidades dos autistas, em vez de um em que as pessoas autistas precisam fazer o ajuste, foi "o primeiro".

Depois que o que ela descreveu como um esgotamento do início da pandemia em seu cargo anterior de redatora de marketing a deixou sem direção, Vernier ficou feliz por ter encontrado o programa Uniquely Abled.

"Este é um ambiente construído para eu prosperar", disse ela. "O fato de essas pessoas estarem aqui tentando apoiar e acomodar meu autismo tem sido muito curador. Acho que estou recebendo uma rede de apoio que não tive no passado."

Para Hough, grande parte do apelo do programa veio do estilo de aprendizado prático.

"Não é como a escola, onde você simplesmente entra e senta em uma sala de aula e faz um teste", disse Hough. "Eu não trabalho bem nesses tipos de ambientes."

Também ajuda o fato de os organizadores e instrutores do programa terem sido capazes de se adaptar às diferentes forças e experiências dos quatro membros da classe, de acordo com Hough.

Levar os participantes ao ponto em que eles estejam prontos para serem empregados por uma das inúmeras empresas da área que procuram pessoal de usinagem de precisão é o ponto principal, disse o coordenador do programa, Dawn Bailey.

Parte disso significa trabalhar nas habilidades necessárias para ser um bom funcionário, além da competência técnica em usinagem, parte do networking significa indústria, de acordo com Bailey. O grupo já visitou a Highpoint Tool and Machine, a Pinnacle Molds e a Acutec Precision Aerospace Inc., e eles têm planos de visitar outros empregadores com a possibilidade de acompanhar o trabalho também.