74 Entrevista: Diretor do IES, Mark Schneider, sobre Pesquisa em Educação e o Futuro das Escolas

Nov 12, 2023

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Veja as 74 entrevistas anteriores: Bill Gates sobre o desafio de estimular a melhoria educacional; Sal Khan sobre o número de matemática do COVID; e Patricia Brantley sobre o futuro da aprendizagem virtual. O arquivo completo está aqui.

O Instituto de Ciências da Educação completa este ano 21 anos. Depois de cinco anos no comando, o diretor Mark Schneider espera conduzir sua transição para a maturidade.

Quando foi nomeado pelo presidente Trump em 2017, Schneider assumiu uma agência projetada para revelar a verdade sobre como a educação é oferecida nos Estados Unidos. O IES abriga quatro centros de pesquisa que medem os efeitos das intervenções educacionais desde a pré-escola até a universidade e, por meio da Avaliação Nacional do Progresso Educacional - o produto de pesquisa mais reconhecido da agência, frequentemente referido como o Nation's Report Card - fornece atualizações regulares sobre o estado da conquista do estudante.

Mas Schneider vê um novo papel para os empreendimentos federais de pesquisa. Por meio de concursos públicos e inteligência artificial, o diretor quer que o IES ajude a incubar tecnologias e tratamentos inovadores que possam ajudar o desempenho dos alunos a dar um salto gigantesco nos próximos anos. A experimentação e replicação de ciclo rápido, ele espera, ajudará a reverter mais de uma década de estagnação no desempenho K-12.

No final de seu mandato de seis anos, Schneider é sincero sobre seu status como um dos poucos remanescentes do governo anterior ainda servindo no governo. Em parte, ele brinca, isso ocorre porque a pesquisa educacional não é considerada importante o suficiente para que um indicado por Trump seja demitido. Mas ele também trabalhou para ganhar a confiança do Congresso e cultivar o apoio bipartidário para uma visão de melhoria educacional alimentada por dados.

Agora ele acredita que essa visão poderá ser realizada em breve. Em dezembro, o Congresso aprovou um aumento substancial no orçamento do IES para potencialmente financiar um quinto centro nacional que alguns apelidaram de "DARPA" para pesquisa educacional (baseado no famoso centro de pesquisa e desenvolvimento do Pentágono). Mais legislação é necessária para autorizar um ramo de desenvolvimento avançado em ciências da educação, mas potenciais linhas de pesquisa já estão sendo teorizadas.

Schneider – um cientista político que deixou a academia para cargos de liderança e pesquisa nos Institutos Americanos de Pesquisa e no American Enterprise Institute – tem uma perspectiva dominante sobre a burocracia federal da educação, atuando como chefe do Centro Nacional de Estatísticas da Educação nos anos 2000. Suas observações às vezes ásperas sobre os esforços de pesquisa de Washington e o futuro do IES podem ser encontradas em seu blog frequentemente atualizado.

Em uma conversa abrangente com Kevin Mahnken, do The 74, Schneider falou com surpreendente franqueza sobre o Departamento de Educação (que "opera como um banco" em sua capacidade de doações), a realidade "horrível" dos programas de mestrado universitário ("É um dinheiro máquina, e assim você cria mais deles"), e por que ele acredita que algumas preocupações sobre privacidade de dados são exageradas ("Se eu estivesse realmente preocupado com isso, não usaria um relógio da Apple.")

Acima de tudo, disse ele, a tarefa a seguir é desenvolver uma base de pesquisa que possa produzir ferramentas educacionais transformadoras como as vacinas COVID e o ChatGPT.

"O objetivo, usando essa base, é olhar para as coisas que surgem, que não existiriam de outra forma", disse Schneider. “Se podemos fazer isso com vacinas, se podemos usar com chatbots, qual é a nossa base?”

A conversa foi editada para maior duração e clareza.

The 74: Conte-me um pouco sobre o que você está esperando para este ano em termos de legislação para estabelecer um programa educacional do tipo DARPA.

Mark Schneider: Há duas partes da legislação. O primeiro é criar o Centro Nacional de Desenvolvimento Avançado em Educação, NCADE, e o outro é para um grande reinvestimento em Sistemas de Dados Longitudinais Estaduais. A maioria das pessoas se concentra na primeira parte, mas a segunda também é muito importante porque gastamos um bilhão de dólares construindo esses sistemas de dados nos últimos 18 anos. A coisa toda é um ótimo sistema, mas precisa ser reconstruído.