O negócio de Westport está de olho na expansão

Jul 22, 2023

(Observação: esta história foi originalmente publicada em nossa edição anual da Progress (somente impressa). Esta é a primeira vez que apareceu online.)

WESTPORT - Nipro Pharma Packaging, 1108 N. Ind. 3, Westport, faz parte da estrutura do Condado de Decatur há quase 30 anos. Anteriormente pertencente à Wheaton Tubing, Amcor e depois à Alcan, a fabricante de frascos de vidro com sede em Nova Jersey está expandindo suas operações, adicionando quase 70 funcionários e quase dobrando sua pegada na zona rural do Condado de Decatur.

Um dos três locais de produção sob o conglomerado americano Nipro Pharma Packaging com sede em Millville, Nova Jersey, a fábrica de Westport está destinada ao progresso, como explicou o gerente da fábrica, Shane Miller.

Miller está na fábrica de Westport há 16 anos, tendo começado como supervisor em um ambiente de turno rotativo. Ele subiu na hierarquia e fala com inteligência sobre sua operação na fábrica de Westport, mas pode-se ver seu orgulho e paixão em como ele fala sobre sua equipe.

"Somos uma parcela muito pequena da empresa, mas eles estão começando a colocar mais dinheiro em nós", disse ele. "Fazemos frascos de vidro. Muitos deles."

A Nipro American Glass Corporation opera três fábricas nos EUA: Nipro Pharma Packaging Tube Draw em Millville, Nipro Westport e Niproin Chase City, Virgínia.

A sede da empresa está localizada em Osaka, no Japão, e possui locais adicionais na França, Alemanha, Bélgica, China e Índia.

A Nipro Millville fabrica tubos de vidro e fritas (uma mistura de sílica e fluxos que se fundem em altas temperaturas para fazer vidro) para as operações de Westport e Chase City, às vezes usando aplicações de calor de mais de 1.200 graus para transformar o tubo de vidro em frascos de vidro menores apropriados para a embalagem de injetáveis ​​farmacêuticos.

Como os frascos são usados ​​para armazenar e transportar medicamentos, há requisitos de qualidade extremamente rígidos para os frascos de vidro - requisitos que a equipe da Nipro tem muito orgulho em atender ou superar há mais de duas décadas.

O processo parece relativamente simples e não é um trabalho árduo para os funcionários, mas a altíssima qualidade dos frascos de vidro criados exige especificação e embalagem exatas em uma sala ambientalmente "limpa".

Com mais de 100 funcionários trabalhando em dois turnos, a Nipro Westport tem capacidade para produzir quase 393 milhões de frascos por ano e, em 2011, a empresa-mãe Nipro em Osaka começou a olhar para o oeste em busca de um crescimento considerável.

"No momento, Osaka está expandindo sete fábricas, tentando tornar a produção de vidro um segmento maior do negócio", disse Miller.

Na expansão programada para começar neste verão, a força de trabalho de 100 membros se expandirá para mais de 180.

A idade média de um trabalhador da Nipro atualmente é de cerca de 30 anos. Cinco anos atrás, o número era muito maior, mas com a aposentadoria dos funcionários e a insegurança da pandemia, "a idade média caiu, eu acho", disse Miller. "E embora tenhamos um grande crescimento planejado aqui, ainda estamos bem tranquilos."

Quanto ao estilo de gestão lá na "joia da coroa da Nipro America", Miller acredita na abordagem humana para lidar com os funcionários, que ele atribui à sua própria experiência e crescimento dentro da empresa.

"Tive uma oportunidade distinta de subir aqui", disse Miller. "Por trabalhar em todas as estações aqui, conheço todo mundo e todos têm meu número de celular em seus telefones. 99% do tempo minha porta está aberta e eles sabem que podem vir falar comigo."

Essa abordagem deve estar funcionando, porque Miller disse que a maioria da equipe assalariada também "envelheceu" na empresa.

Segundo Miller, os negócios estão crescendo.

"No momento, o prazo de entrega é de mais de 70 semanas. Simplesmente não podemos fazê-los rápido o suficiente", disse ele.

A construção relacionada à expansão planejada começará em breve, mas houve soluços.

Com problemas na cadeia de suprimentos, o prazo de entrega do aço é de aproximadamente sete meses, então a construção pode não começar até o verão, e uma escassez de vidro predominante tem sido um problema desde antes da pandemia.