Observar o trabalho de restauradores perfeccionistas é incrivelmente reconfortante

Oct 15, 2023

Neste ano de sociabilidade forçada e um mundo geralmente quebrado, todos nós procuramos maneiras de esfriar nossos cérebros estridentes. Assar fermento, demolir Urzikistanis em Call of Duty: Modern Warfare, estudar nossos parceiros como experimentos científicos: todos nós procuramos quaisquer métodos de autoconsolo que fizessem o trabalho.

O que ainda não explica como, ao longo dos últimos 15 meses, me senti imensamente calmo e estranhamente entusiasmado enquanto observava um homem na Suíça fazer porcas e parafusos do zero.

No YouTube, existe todo um universo de vídeos de restauração, nos quais as pessoas documentam o resgate de uma velha ferramenta ou outro equipamento mecânico da pilha de sucata. Quanto mais enferrujado e mais avançado parecer no início, melhor. O objeto pode ser tão simples quanto uma chave de fenda ou tão complexo quanto, digamos, um ventilador elétrico. (Também há muitos vídeos feitos por restauradores de coisas grandes, como carros e motos, mas constituem um gênero diferente, porque se desenrolam em séries, ao longo de meses.) Os anfitriões-restauradores são em sua maioria homens. Os vídeos geralmente duram cerca de 20 ou 30 minutos e geralmente seguem um modelo. O objeto ferrugem é mostrado pela primeira vez contra um fundo limpo, com muitos closes sujos e crocantes para enfatizar sua crueza. O restaurador então o desmonta, embebendo óleo em porcas e parafusos corroídos, aplicando uma tocha de propano nos recalcitrantes para soltá-los, perfurando parafusos irremediavelmente congelados. Depois de tudo separado, cada parte é escovada com arame, esfregada, jateada, desenferrujada, descascada, limada e lixada. (Há muito lixamento.) Algumas peças de aço que estão enferrujadas são reforçadas com um pouco de solda. As peças pintadas são repintadas. Peças de madeira são repintadas ou, se estiverem podres, reproduzidas. As ranhuras nos parafusos são alinhadas com limas em miniatura. O composto de polimento e as rodas de polimento entram para o terceiro ato. Finalmente, a coisa toda volta a se encaixar, com graxa fresca nas engrenagens, e vemos as partes móveis girando suavemente na cena final do herói.

Essas transformações me atingiram em um nível primitivo. Moro em um arranha-céu de Manhattan e espero nunca existir de outra maneira, mas cresci na cultura automobilística de Nova Jersey, com um pai engenheiro que se ilumina na expectativa de resolver quebra-cabeças quando a máquina de lavar louça quebra. Quando adolescente, eu dirigia um automóvel de $ 400 e felizmente o mantive funcionando por vários anos com uma reforma de freio e peças de ferro-velho. A única coisa que sinto falta desse mundo é que a vida em apartamento não vem com uma bancada de trabalho no porão e uma furadeira. Eu tenho que cumprir meu trabalho manual vicariamente, e assistir Iron Chef ou Forged in Fire só me levará até certo ponto. Nesses vídeos de restauração, o trabalho é reduzido à sua essência: não há sobreposição de competição de game show fabricada ou relógio de reality show bombado. (Eu costumava assistir Project Runway, mas cansei do drama interpessoal falso e editado: queria ver mais costura real.) É uma alegria perpétua ver alguém que é muito bom em algo fazê-lo com extrema precisão.

A precisão, de fato, é a qualidade distintiva dos melhores restauradores do YouTube. Os medíocres estragam seu trabalho com tintas ou materiais a-históricos. Outros são simplesmente desleixados ou amadores. Os artesãos mais cuidadosos tendem a subir ao topo, e os caras de vídeo de restauração mais populares e prolíficos, TysyTube e LADB, são bastante proficientes tecnicamente. Outro, Mikhandmaker, faz um bom trabalho, mas a maioria de seus projetos envolve fazer novas coisas vintage, em vez de verdadeiras restaurações. Eu também gosto de um cara chamado Mister Patina.

Mas o padrão - eu ia dizer "padrão ouro", mas provavelmente seria mais apropriado compará-lo ao aço inoxidável cirúrgico tipo 316 - é um cara que atende pelo MyMechanics. Ele é, não tão surpreendentemente, suíço. A maioria de seus projetos de restauração são ferramentas mecânicas. O primeiro projeto dele que encontrei foi um torno de bancada que parecia ter passado uma década no fundo do Lago de Genebra. Quando terminou, parecia uma joia industrial e tinha 28 milhões de visualizações. Agora ele usa esse torno em sua loja, no que se tornou uma espécie de piada interna: as ferramentas que ele restaurou em seus vídeos anteriores aparecem regularmente nos posteriores. (Os comentaristas do YouTube adoram isso: ei, olhe, lá está a prensa mandril de novo.) MyMechanics, depois de três anos tímidos no YouTube, acumulou 2,35 milhões de seguidores: não números de Kardashian, talvez, mas bastante altos para lixa e óleo de corte . Ele é bem-sucedido o suficiente para iniciar um segundo canal, MyMechanics Insights, para projetos menores que são mais tutoriais por natureza.