Árvores solares oferecem solução única para carregar carros elétricos

May 15, 2023

Uma startup do Reino Unido está perto da produção comercial em grande escala de árvores solares que servem como estações de carregamento de energia limpa para carros elétricos, de acordo com o executivo-chefe da empresa.

A SolarBotanic Trees, fundada no ano passado, está desenvolvendo duas versões de tamanhos diferentes da árvore, uma de 5,5 metros de altura e outra de 3,5 metros de altura, com as primeiras instalações planejadas para o início do próximo ano em Oxford.

“A ideia é colocar painéis solares em uma superfície abobadada como a copa de uma árvore e, em seguida, colocar um sistema de armazenamento de bateria no porta-malas”, disse Chris Shelley, CEO da SolarBotanic, ao The Independent.

“Colocar células solares e baterias na mesma estrutura é muito prático, pois permite que armazenem o excesso de energia sem depender apenas de seu fornecimento de rede de backup”.

O número de estações de carregamento de veículos elétricos (EV) no Reino Unido aumentou mais de um terço no ano passado, em um esforço para acompanhar a crescente demanda.

Existem agora mais de 25.000 locais em maio de 2023, de acordo com o serviço de mapeamento EV Zapmap, embora isso ainda esteja bem aquém dos 325.000 pontos de carregamento que o Comitê de Mudanças Climáticas do Reino Unido afirma que serão necessários até 2032.

A SolarBotanic já tem acordos com fornecedores de infraestrutura EV para construir árvores para vários locais no Reino Unido, disse Shelley, incluindo um pedido de 200 árvores do Raw Charging Group.

A ideia inicial era criar uma estrutura capaz de captar energia solar e eólica, usando folhas fotovoltaicas que se agitam ao vento para gerar energia adicional.

Pesquisas preliminares descobriram que a coleta de vento por meio desse método não está suficientemente avançada no momento para ser comercialmente viável no curto prazo, mas ainda é uma perspectiva para o futuro.

Por enquanto, o foco da SolarBotanic é entrar em produção ainda este ano, a fim de entregar as árvores solares aos clientes do Reino Unido no início de 2024.

A partir daí, a empresa planeja entrar em outros mercados, incluindo Europa e Estados Unidos, além de desenvolver estruturas customizáveis ​​para atender outras aplicações.

Isso inclui grandes árvores com assentos integrados embaixo para serem usadas em praças ou jardins de pubs, com pessoas capazes de carregar seus telefones ou até mesmo se aquecer com luminárias de aquecimento infravermelho embutidas.

"Existem muitas variações sobre o tema principal", disse Shelley. “As versões fora da rede que não precisam atender às demandas de eletricidade de um veículo elétrico podem servir como áreas de trabalho ou sociais nas praças da cidade com carregamento de telefone e laptop, assentos e abrigo.

“Além dos usos comerciais e municipais, as árvores podem ir para os jardins das pessoas para complementar as configurações de painéis solares no telhado, ou várias delas podem até atender à necessidade elétrica anual de uma casa de tamanho médio”.